महराजगंज नेपाल की सीमा से लगा पूर्वी उत्तर प्रदेश का एक महत्वपूर्ण जिला है। यह अपनी उपजाऊ तराई भूमि और गन्ना, धान व गेहूं के उत्पादन के लिए जाना जाता है। जिले में स्थित सोहगीबरवा वन्यजीव अभयारण्य जैव विविधता का एक प्रमुख केंद्र है। सीमा व्यापार, कृषि और प्राकृतिक संसाधन महराजगंज को एक विशिष्ट पहचान प्रदान करते हैं। वन डिस्ट्रिक्ट वन कुज़ीन कार्यक्रम के तहत महराजगंज जिले के लिए लिट्टी-चोखा, खोया आधारित मिठाई—राम कटोरी, गुड़ और मीठा समोसा का चयन किया गया है।
लिट्टी-चोखा महराजगंज के ग्रामीण जीवन की सादगी और पारंपरिक खान-पान की झलक दिखाने वाला एक लोकप्रिय व्यंजन है। गेहूं के आटे की लोई में सत्तू और मसालों का मिश्रण भरकर इसे तैयार किया जाता है। इसके साथ भुने हुए बैंगन और टमाटर से बना चोखा परोसा जाता है, जो इसके स्वाद को और भी बढ़ा देता है। लिट्टी-चोखा यहां सिर्फ घरों में ही नहीं बनाया जाता, बल्कि इससे जुड़े 200 से अधिक छोटे-बड़े प्रतिष्ठानों के माध्यम से 800 से ज्यादा लोगों को रोजगार भी मिलता है।
महराजगंज की राम-कचौरी खोये से तैयार की जाने वाली एक खास मिठाई है, जो अपनी कुरकुरी बाहरी परत और मुंह में घुल जाने वाली भरावन के अनोखे मेल के लिए जानी जाती है। इसे मैदा और देसी घी से तैयार की गई छोटी कटोरीनुमा परत से बनाया जाता है, जिसे सुनहरा और कुरकुरा होने तक तेल में डीप फ्राई किया जाता है। इसकी अनोखी बनाने की विधि और स्वाद राम-कचौरी को महराजगंज की एक खास पारंपरिक मिठाई बनाते हैं।
महराजगंज का मीठा समोसा सूखे मेवों, खोये, नारियल और चीनी या गुड़ से तैयार किया जाता है। अपने स्वाद के लिए यह महराजगंज में खास तौर पर प्रसिद्ध है और जिले की पारंपरिक मिठाई बनाने की शैली को दर्शाता है। इस उद्योग से जुड़ी 150 से अधिक इकाइयों में 600 से अधिक लोग कार्यरत हैं।
महराजगंज का गुड़ गन्ने से तैयार किया जाने वाला एक पारंपरिक प्राकृतिक मिठास देने वाला उत्पाद है, जो अपने भरपूर मिट्टी जैसे स्वाद, प्राकृतिक मिठास और सुनहरे-भूरे रंग के लिए जाना जाता है। इसे ताजे गन्ने का रस निकालकर धीमी आंच पर गाढ़ा होने और जमने तक पकाकर तैयार किया जाता है, जिससे इसमें गन्ने का खास स्वाद बना रहता है। इसकी पारंपरिक बनाने की विधि और विशिष्ट स्वाद गुड़ को महराजगंज की एक महत्वपूर्ण स्थानीय उपज बनाते हैं।